Originalmente el Truco o trato (Trick-or-treat)
era una leyenda popular de origen céltico según la cual no solo los
espíritus de los difuntos eran libres de vagar por la Tierra la noche de
Halloween, sino toda clase de entes procedentes de todos los reinos
espirituales. Entre ellos había uno terriblemente malévolo que
deambulaba por pueblos y aldeas, yendo de casa en casa pidiendo
precisamente «truco o trato». La leyenda asegura que lo mejor era hacer
trato, sin importar el costo que éste tuviera, pues de no pactar con
este espíritu (que recibiría el nombre de Jack O'Lantern, con el que se
conocen a las tradicionales calabazas de Halloween) él usaría sus
poderes para hacer truco, que consistiría en maldecir la casa y a sus habitantes, dándoles toda clase de infortunios y maldiciones como enfermar a la familia, matar al ganado con pestes
o hasta quemar la propia vivienda. Como protección surgió la idea de
crear en las calabazas formas horrendas, para así evitar encontrarse con
dicho espectro (y con el tiempo, debido a la asociación mental entre el
espíritu y las calabazas, el nombre de este sería dado a ellas, que es como son conocidas hoy día cuando llega esta fiesta).
Según cuenta la leyenda, el Diablo, a quien llegó el rumor de tan negra alma, acudió a
comprobar si efectivamente era un rival de semejante calibre. Disfrazado
como un hombre normal acudió al pueblo de éste y se puso a beber con él
durante largas horas, revelando su identidad tras ver que en efecto era
un auténtico malvado. Cuando Lucifer le dijo que venía a llevárselo
para pagar por sus pecados, Jack le pidió una ronda más juntos como
última voluntad. El Diablo se lo concedió pero al ir a pagar ninguno de
los dos tenía dinero, así que Jack retó a Lucifer a convertirse en una
moneda para pagar la ronda y demostrar sus poderes. Satanás lo hizo,
pero en lugar de pagar con la moneda Jack la metió en su bolsillo, donde
llevaba un crucifijo de plata. Incapaz de salir de allí el Diablo
ordenó al granjero que le dejara libre, pero Jack no lo haría a menos
que prometiera volver al infierno para no molestarle durante un año.
Transcurrido ese tiempo, el Diablo apareció de nuevo en casa de Jack
para llevárselo al inframundo pero de nuevo Jack pidió un último deseo,
en este caso que el Diablo cogiera una manzana situada en lo alto de un
árbol para así tener su última comida antes de su tormento. Lucifer
accedió, pero cuando estaba en el árbol Jack talló una cruz en su tronco
para que no pudiera escapar. En esta ocasión Jack le pidió no ser
molestado en diez años, además de otra condición: que nunca pudiera
reclamar su alma para el inframundo. Satanás accedió y Jack se vio libre
de su amenaza.
Su destino no fue mejor: tras morir (mucho antes de esos diez años
pactados), Jack se preparaba para ir al cielo pero fue detenido en las
puertas de San Pedro, impidiéndosele el paso pues no podían aceptarle
por su mala vida pasada, siendo enviado al infierno. Para su desgracia
allí tampoco podían aceptarlo debido al trato que había realizado con el
Diablo, y éste le expulsó de su reino y le condenó a deambular por los
caminos con un nabo hueco con un carbón ardiendo dentro como única luz
que guiara su eterno vagar entre los reinos del bien y del mal. Con el
paso del tiempo Jack el Tacaño fue conocido como Jack el de la Linterna
o «Jack of the Lantern», nombre que se abrevió al definitivo «Jack
O'Lantern».
Los irlandeses solían utilizar nabos para fabricar sus "faroles o linternas de
Jack", pero cuando los inmigrantes llegaron a Estados Unidos advirtieron
que las calabazas eran más abundantes que los nabos. Por ese motivo,
surgió la costumbre de tallar calabazas para la noche de Halloween y
transformarlas en faroles introduciendo una brasa o una vela en su
interior. El farol no tenía como objetivo convocar espíritus malignos
sino mantenerlos alejados de las personas y sus hogares. Esta es la razón de usar calabazas, al
ser más para alumbrar el camino a los
difuntos en Halloween, y también el motivo de decorar las casas con
estas figuras horrendas (para evitar que Jack llamara a la puerta de las
casas y proponer Truco o trato).
Fuente: Wikipedia
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